On ne peut aborder l'histoire du vin de Cahors sans auparavant dresser le tableau des atouts naturels du terroir quercynois : il n'y a pas de bon vin sans facteurs géographiques adaptés.
Le Quercy, c'est d'abord un climat : il est océanique, donc doux, mais avec certaines nuances méditerranéennes, donc chaud et sec. Il est parfaitement adapté à la culture viticole.
Le Quercy, c'est aussi un physique de collines entrecoupé de petites vallées. On peut donc y trouver principalement deux formes de cultures : sur les coteaux, et dans les vallées.
Le Quercy, c'est enfin, pour la région cadurcienne en tous cas, une rivière : le Lot, cours d'eau tourmenté, ondulant parmi ses méandres, mais navigable pour une bonne part, et (il ne faut jurer de rien), jamais totalement à sec.
Tous les ingrédients sont réunis pour faire une cuisine de qualité ; mélangeons le tout et, abracadabra, le Quercy bénéficie d'un terroir d'exception capable de fournir des arômes varié, un vin particulier, et de très haute qualité.
C'est pourquoi nous retrouvons donc principalement deux types de terrains : argilo-calcaire et alluvionnaire. Les terres argilo-calcaires ont pour particularité de restituer la chaleur la nuit. Ce détail est excellent pour la vigne. Les terres alluvionnaires sont plus riches et permettent une culture à la fois plus simple et plus importante en terme de rendement. Elles ne manquent jamais d'eau. Ces deux types de sols peuvent parfois se retrouver dans un même cépage, restituant alors une palette de goûts qui diffèrent : nous pourrons alors avoir des vins plus ou moins fruités, plus ou moins tanniques selon le type de terre utilisé pour la culture.
Mais à la base cela reste un vin puissant, avec dans sa jeunesse des arômes de fruits rouges (tel que la cerise griotte par exemple), qui, évolue sur des arômes de fruits noirs lors de son vieillissement (le pruneau). C'est un vin fort qui se marie parfaitement avec le gibier et la viande rouge, c'est un vin qui incarne le caractère de sa géographie, à travers plusieurs cépages.
On retrouve en premier lieu le Malbec, ou, occitan oblige, le côt, aussi appelé Auxerrois, qui est le cépage d'origine du vin de Cahors, celui qui a porté l'histoire de ce vin durant des siècles. Plus récemment, différentes greffes ont permis une diversification et deux cépages ont pu faire leur apparition, le Merlot et le Tannât.
Vous êtes à présent bien armés pour comprendre et apprécier le voyage historique que nous vous proposons, voyage sans armure mais accrochez vous bien : c'est près de 2000 ans d'une histoire aussi chaotique que (parfois) cruelle que nous allons aborder ensemble, l'histoire sans détours du vin de Cahors.